加拿大是全球受国民教育程度最高的国家之一，但同时也是每个大学生负债最多的国家之一。这是过去数十年大学学费高涨，而就业市场对就业者学历要求越来越高所种下的恶果。如今加拿大有超过75%的21岁年轻人接受高等教育，谋求专业学位或职业文凭，而在50年前，只有5%的21岁年轻人会这么做。

这决不是一个刚刚出现的新现象，1850年到1950年期间，政府鼓励国民接受高中教育，希望受高中教育率从40%提高到80%，其结果是原本不需要高中教育水平的工作职位，开始要求求职者具备高中学历，没有高中毕业文凭就意味着找不到工作。而现在，已经发展到年轻人要是没有大学学位或职业文凭，是很难找到一份像样的工作的。

还有一个类似的现象就是，在20世纪时，迅速提高的受教育要求迫使上流社会的高中和下层社会的高中融合到一起形成综合性的高中学校。到21世纪，社区学院纷纷升级为大学，或是和其它学校展开合作，为学生提供联合学位（joint degree）。一时间，好像所有人都能上大学，哪怕是在偏远的地方或郊区小社区里，也会有一座大学。换句话说，大学好像是以前的高中，接受大学教育就像以前接受高中教育一样，是进入就业市场必须的敲门砖。

但有一点怎么能被忽视﹖——高中教育是不要钱的，而大学或社区学院学费虽然有一部分由政府资助，但至少一大半是要学生自己掏腰包的。自上世纪90年代以来，高等教育学费涨幅像是坐上了火箭，现在一个本科大学生完成学业，单单学费和其它杂费平均就要25000元，一些专科课程更是高达10万元以上。这样高昂的学费学生怎么可能付得起﹖而目前的制度令社会中最“穷”的一群——学生成为经济负担最重的一群。

目前60%的加拿大学生为上大学平均负债2万7千元，其中很多人因为背不起债而放弃更上一级的深造。如果按平均15年还债期及10%到30%违约率来预算，整整一代人可能要牺牲掉他们的很多东西来建立他们毕业后的人生，因为他们受到的高等教育，他们的生活质量可能不是提高了，反而是降低了。

法国、德国、挪威、丹麦、荷兰，很多国家大学也是免费教育，加拿大能不能也这样呢﹖